Für den Zweig stable-backports der Debian Backports sind nur Versionen erlaubt, die momentan in Debians testing-Zweig enthalten sind. Für den oldstable-backports-Zweig — quasi als Backports für die vorletzte stable-Veröffentlichung von Debian — sind nur Paketversionen aus der aktuellen stable-Veröffentlichung zugelassen. Diese Varianten haben die Bezeichnung oldstable. Hintergrund für diese Zuordnung ist, dass es möglich sein soll, bei der Aktualisierung eines Systems mit (offiziellen) Backports auf die jeweils nächste stable-Veröffentlichung alle bestehenden Backports automatisch durch die entsprechenden, neuen stable-Pakete zu ersetzen.

Trotzdem gibt es auch hier immer wieder Bedarf für Backports von testing nach oldstable, die von o.g. Regel des sauberen Upgrades abweichen. Aus diesem Grund gibt es für die oldstable-Veröffentlichungen von Debian neben den oldstable-backports auch noch oldstable-backports-sloppy. Das englische Wort sloppy steht für „schlampig“, „schluderig“ oder „nachlässig“ und besagt, dass diese Backports o.g. Anforderung an eine saubere Aktualisierbarkeit auf die nächste stable-Veröffentlichung nicht entsprechen.